兩片網路卡
最簡單的路由器是一部電腦插兩片網路卡，可以銜接兩個不同網址的網路，隔離兩個網路內部流量與對外流量，不致互相干擾。目前個人電腦 CPU 處理能力快，網路卡也快，IO 處理能力強，1500 byte 的流量大概每秒可以處理 3~40 Mbits，64 byte 處理能力大致會照比例下降。用個人電腦作 router 有些缺點，第一速度不夠快，表現不穩，路由通信協定不足，個人電腦有硬碟，使用一般通用作業系統，故障率比較高，ethernet 之外其它種類界面支援不足。速路由器 CPU 用的不多，大多在介面上直接處理以加快速度。
轉遞網路封包
既然主機想要將資料傳送到不同的網域時得透過路由器的幫忙，所以啦，路由器的主要功能就是：『轉遞網路封包』囉！也就是說，路由器會分析來源端封包的 IP 表頭，在表頭內找出要送達的目標 IP 後，透過路由器本身的路由表 (routing table) 來將這個封包向下一個目標 (next hop) 傳送。這就是路由器的功能。 那麼路由器的功能可以如何達成呢？目前有兩種方法可以達成：
硬體功能：例如 Cisco, TP-Link, D-Link 等公司都有生產硬體路由器， 這些路由器內有嵌入式的作業系統，可以負責不同網域間的封包轉譯與轉遞等功能；
軟體功能：例如 Linux 這個作業系統的核心就有提供封包轉遞的能力。
高階的路由器可以連結不同的硬體設備，並且可以轉譯很多不同的封包格式，通常...價格也不便宜啊！ 在這個章節裡面，我們並沒有要探討這麼高階的咚咚，僅討論在乙太網路裡頭最簡單的路由器功能： 連接兩個不同的網域。嘿嘿！這個功能 Linux 個人電腦就可以達成了！那怎麼達成呢？
NAT
瞭解了路由器之後，接下來你可能需要瞭解到什麼是 NAT (Network Address Translation, 網路位址轉譯) 伺服器， NAT 是啥？其實 IP 分享器就是最簡單的 NAT 伺服器啦！嘿嘿，瞭解了嗎？沒錯， NAT 可以達成 IP 分享的功能， 而 NAT 本身就是一個路由器，只是 NAT 比路由器多了一個『 IP 轉換』的功能。怎麼說呢？
一般來說，路由器會有兩個網路介面，透過路由器本身的 IP 轉遞功能讓兩個網域可以互相溝通網路封包。 那如果兩個介面一邊是公共 IP (public IP) 但一邊是私有 IP (private IP) 呢？ 由於私有 IP 不能直接與公共 IP 溝通其路由資訊，此時就得要額外的『 IP 轉譯』功能了；
Linux 的 NAT 伺服器可以透過修改封包的 IP 表頭資料之來源或目標 IP ，讓來自私有 IP 的封包可以轉成 NAT 伺服器的公共 IP ，就可以連上 Internet ！
路由器與交換機的差別
路由器與交換機的差別，路由器是屬於OSI第三層的產品，交換機是OSI第二層的產品。第二層的產品功能在於，將網路上各個電腦的MAC位址記在MAC位
址表中，當區域網路中的電腦要經過交換機去交換傳遞資料時，就查詢交換機上的MAC位址表中的資訊，將封包傳送給指定的電腦，而不會像第一層的產品（如集
線器）每台在網路中的電腦都發送。而路由器除了有交換機的功能外，更擁有路由表作為傳送封包時的依據，在有多種選擇的路徑中選擇最佳的路徑。此外，並可以
連接兩個以上不同網段的網路，而交換機只能連接兩個。並具有IP分享的功能，如：區分哪些封包是要傳送至WAN。路由表儲存了去往某一網路的最佳路徑，該
路徑的「路由度量值」以及下一跳路由器。參考條目路由獲得這個過程的詳細描述。
